临床中，诊断为肾小球肾炎、隐匿性肾炎、肾盂肾炎、过敏性紫癜肾炎、红斑狼疮肾炎、痛风肾、IGA肾病、肾病综合征、膜性肾病、肾病综合征、糖尿病肾病、高血压肾病、多囊肾等疾病时，当这些肾病的发病迁延难愈，时间超过三个月，患者尿液和相关的血液指标出现异常，肾脏病理学、影像学发现异常，或肾脏的肾小球有效滤过率低于60%，都可统称为“慢性肾病”。慢性肾病如未能及时有效救治，导致病情恶化进展，则随病程迁延，慢性肾病患者将发展成为慢性肾功能不全、肾衰竭，最终形成尿毒症。慢性肾病(chronic kidney disease，CKD)时存在“蛋白质-能量消耗”，有以下三个特征：

1.血清白蛋白、甲状腺素转运蛋白，或胆固醇降低。

2.体重减轻(低体重或体重/体脂减少，或蛋白质能量摄入减少而体重减轻)。

3.肌肉减少(肌肉消耗或衰减，上臂围减少)。